ทุกวันนี้ประเทศไทยไม่ได้เป็นเพียงแค่จุดหมายปลายทางด้านการท่องเที่ยว หรือด้านสุขภาพเท่านั้น แต่ยังเป็นที่สนใจของนักศึกษาต่างชาติด้วย เห็นได้จากตัวเลขล่าสุดซึ่งบอกชัดว่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นักศึกษาต่างชาติเข้ามาเรียนในไทยเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะนักศึกษาจากจีนที่ยังคงครองสัดส่วนมากที่สุด
จำนวนนักศึกษาต่างชาติในประเทศไทยมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องหลังวิกฤติการแพร่ระบาดของโรคโควิค 19 โดยสถิติข้อมูลนักศึกษารวมของสำนักปลัดกระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม ระบุว่าในปีการศึกษา 2564 มีนักศึกษาต่างชาติทั้งหมด 29,378 คน1 และเพิ่มขึ้นเป็น 49,315 คน ในปี 25672 คิดเป็นอัตราการเพิ่มขึ้นเกือบ 68% นักศึกษาจากประเทศจีนยังคงเป็นสัดส่วนสำคัญ ของนักศึกษาต่างชาติทั้งหมด โดยในช่วงเวลาเดียวกันนี้ พบว่ามีนักศึกษาชาวจีนจำนวน 16,905 คน และเพิ่มเป็น 23,243 คน หรือเกือบครึ่งหนึ่งของนักศึกษาต่างชาติทั้งหมดในประเทศไทย
สำหรับจำนวนนักศึกษาเข้าใหม่ชาวต่างชาติก็เพิ่มขึ้นอย่างชัดเจนเช่นกัน จาก 5,657 คน ในปีการศึกษา 2564 ภาคเรียนที่ 13 เป็น 20,471 คน ในปีการศึกษา 2567 ภาคเรียนที่ 14 ในจำนวนนี้ นักศึกษาจีนยังคงครองสัดส่วนที่มาก โดยเพิ่มจาก 3,132 คน เป็น 9,082 คน ในช่วงเวลาเดียวกัน สะท้อนให้เห็นว่าประเทศจีนยังคงเป็นแหล่งนักศึกษาต่างชาติหลักของประเทศไทย ซึ่งอาจจะเป็นโอกาสทางเศรษฐกิจของทั้งมหาวิทยาลัยภาครัฐและเอกชนในการจัดหลักสูตรที่ดึงดูดนักศึกษาจากจีนและประเทศอื่นๆ รวมถึงภาคธุรกิจและบริการบริเวรรอบๆ มหาวิทยาลัย ไม่ว่าจะเป็น หอพัก ร้านค้า ร้านอาหาร เป็นต้น และหากมีมาตรการส่งเสริมที่มีประสิทธิภาพ นักศึกษาชาวต่างชาติที่เรียนจบจากมหาวิทยาลัยไทยเหล่านี้ อาจมีส่วนช่วยในการเติมช่องว่างของตลาดแรงงานไทยในสภาวะที่ประเทศไทยกำลังเผชิญวิกฤติสังคมสูงวัยและมีแนวโน้มจะขาดแคลนทั้งแรงงานไร้ทักษะ กึ่งทักษะ และทักษะสูงในอนาคต
ตารางจำนวนนักศึกษาต่างชาติและนักศึกษาชาวจีน รวมและเข้าใหม่ปีการศึกษา 2564 - 2567
| ปีการศึกษา | จำนวนนักศึกษา ต่างชาติทั้งหมด |
จำนวนนักศึกษา ชาวจีนทั้งหมด |
จำนวนนักศึกษา เข้าใหม่ชาวต่างชาติ |
จำนวนนักศึกษา เข้าใหม่ชาวจีน |
| 2567 | 49,315.00 | 23,243.00 | 20,471 | 9,082 |
| 25665 | 42,555.00 | 23,457.00 | 14,783 | 6,960 |
| 25656 | 36,735.00 | 22,395.00 | 8,749 | 4,114 |
| 2564 | 29,378.00 | 16,905.00 | 5,657 | 4,114 |
ที่มา: สถิติข้อมูลนักศึกษารวมของสำนักปลัดกระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม
เอกสารอ้างอิง
